Jean Bazaine, né le 21 décembre 1904 dans le 17e arrondissement de Paris, et mort le 4 mars 2001 à Clamart, est un peintre français. Figure majeure de la nouvelle École de Paris et de la peinture d'avant-garde française du XXe siècle, sa peinture, non figurative est une abstraction qui tend vers la couleur, l'atemporel et l'épure. Ses lignes et ses aplats témoignent (comme son discours) d'une certaine spiritualité et d'une attachante poésie.

 Tout en préparant une licence de lettres, il sera l’élève du sculpteur Landowski à l’Ecole des Beaux-arts de Paris. En 1924, il abandonne la sculpture pour la peinture. Dès 1930, le jeune artiste commence à montrer son travail dans des expositions de groupe avec Fautrier, Pougny Goerg et Gromaire, dont il devient l’ami. Sa première exposition personnelle est organisée en 1932 ; Pierre Bonnard l’encourage. 

Jean Bazaine se rend pour la première fois à Saint-Guénole en 1936 ; la mer et la lumière du nord prendront désormais une place privilégiée dans sa vision artistique. Il participe, l’année suivante, à l’importante exposition « L’art indépendant, Maîtres d’aujourd’hui » (Petit-Palais, Paris). Il reçoit le prix Blumenthal en 1938. 

En 1941, Bazaine sera l’un des organisateurs d’une exposition qui fera date dans l’histoire de la peinture de l’Ecole de Paris : « Vingt jeunes peintres de tradition française » ; cette manifestation fut conçue comme une provocation envers l’occupant allemand qui avait qualifié d’« art dégénéré » ce type d’expression. Jusqu’à la fin de la guerre, Bazaine exposera souvent avec Estève et Lapicque, tout en entretenant des relations étroites avec des peintres tel que Singier, Manessier. Bazaine participera désormais à de grandes manifestations internationales (Biennale de Venise, Institut Carnegie de Pittsburg, Biennale de Sao Paulo, Documenta de Kassel, etc.). 

Sa première exposition personnelle véritablement importante se déroulera à Paris en 1949, Bazaine y montrant des peintures réalisées entre 1944 et 1949. Son travail rejette alors l’apparence, la rendant lyriqument sensible par une gamme colorée très étendue et aux harmonies d’une grande richesse. La première rétrospective de son travail sera successivement organisée, en 1959, par la Kunsthalle de Berne, le Stedelijk Museum d’Eindhoven et par le Musée d’Amsterdam. Ses expositions, tant personnelles que collectives, se poursuivront régulièrement au fil du temps. 

Jean Bazaine a exploré de nombreuses voies d’expression : peintre à la gouache, aquarelliste, graveur, lithographe. Il poursuivra toujours une intense activité pour des travaux à destination monumentale : peintre de cartons de tapisseries, de cartons de mosaïques et de cartons de vitraux. Il réalisera des décors pour le théâtre et collaborera à l’aventure du livre illustré. En outre, dès 1934, Bazaine qui restera toute sa vie un homme de culture ponctuera son travail de peintre de réflexions sur l’art et les artistes. Son « Notes sur la peinture d’aujourd’hui » (Ed. Floury, Paris, 1948) est un classique des écrits de peintre, et sera souvent traduit et réédité.